Mâchoire en retrait : causes, signes et options de traitement
Une mâchoire en retrait peut avoir des conséquences bien au-delà de l'aspect du visage de profil. Lorsque la mandibule est plus en arrière que prévu, elle peut modifier la façon dont les dents se rencontrent, l'aspect du menton et de la ligne mandibulaire et, chez certains patients, l'espace disponible en arrière de la langue dans les voies aériennes supérieures.
Cette affection est souvent appelée rétrusion mandibulaire ou mandibule en retrait. Certaines personnes la remarquent en raison d'un menton fuyant ou d'une ligne mandibulaire peu marquée. D'autres en prennent connaissance lors d'un examen orthodontique, lorsque des troubles de l'occlusion tels qu'un surplomb incisif ou une supraclusion sont identifiés.
Cet article explique ce que signifie une mâchoire en retrait, en quoi elle diffère d'un petit menton, et comment le traitement peut faire appel à l'orthodontie, à la chirurgie des mâchoires, à la génioplastie ou à une combinaison d'approches. Il a une visée uniquement éducative et ne remplace pas un diagnostic ni un plan de traitement établis par un orthodontiste, un chirurgien oral et maxillo-facial ou un autre praticien qualifié.
Ce que signifie une mâchoire en retrait
Une mâchoire en retrait signifie que la mâchoire inférieure, ou mandibule, se situe en arrière du rapport idéal avec le maxillaire et le reste du visage. Le terme médical est rétrusion mandibulaire. Elle peut concerner la position de l'ensemble de la mandibule, sa taille, ou les deux.
La mandibule soutient les dents inférieures, la lèvre inférieure, le menton et une grande partie de la ligne mandibulaire visible. Lorsqu'elle est plus en arrière, plusieurs modifications peuvent apparaître simultanément :
Les dents inférieures peuvent se trouver trop en arrière des dents supérieures.
Le menton peut paraître moins projeté.
Le bas du visage peut paraître plus court ou moins défini.
Les lèvres peuvent ne pas se fermer confortablement au repos.
La ligne mandibulaire peut paraître peu marquée de profil ou de trois quarts.
Une mâchoire en retrait n'est pas simplement un problème esthétique. Comme les dents sont portées par les mâchoires, la position des mâchoires peut influencer l'occlusion. Chez certaines personnes, elle peut aussi influencer l'efficacité masticatoire, l'articulation de certains sons, le confort des articulations temporo-mandibulaires et l'anatomie des voies aériennes.
Cela ne signifie pas que toute mâchoire en retrait entraîne des problèmes de santé. Beaucoup de personnes présentent une rétrusion mandibulaire légère et fonctionnent bien. La question essentielle est de savoir si la position de la mâchoire affecte l'occlusion, l'équilibre du visage, le confort ou l'anatomie respiratoire suffisamment pour justifier un traitement.
Signes faciaux et dentaires fréquents
Une mandibule en retrait peut se présenter différemment d'une personne à l'autre. Certains signes sont discrets. D'autres sont évidents de profil ou au sourire.
Les signes faciaux fréquents peuvent comprendre :
Un profil convexe, dans lequel le bas du visage paraît en retrait
Un menton qui paraît fuyant ou rétrusif
Une moindre définition du bord inférieur de la mandibule
Une lèvre inférieure située en arrière de la lèvre supérieure
Une contraction du muscle mentonnier lors de la fermeture des lèvres
Un bas du visage d'aspect court ou rentré
Les signes dentaires fréquents peuvent comprendre :
Un surplomb incisif augmenté, dans lequel les incisives supérieures se trouvent nettement en avant des incisives inférieures
Une supraclusion, dans laquelle les dents antérieures supérieures recouvrent trop les dents antérieures inférieures
Une occlusion de classe II, souvent associée à une mandibule située en arrière du maxillaire
Un encombrement ou une vestibulo-version des dents, par lesquels l'organisme compense la position de la mâchoire
Une usure dentaire inégale chez certains patients
Une difficulté à mordre certains aliments avec les dents de devant
L'occlusion peut parfois masquer le véritable rapport entre les mâchoires. Les dents peuvent s'incliner vers l'avant ou vers l'arrière avec le temps pour compenser le décalage des mâchoires. C'est pourquoi une évaluation complète examine ensemble les dents, les mâchoires, le visage, les articulations, l'anatomie des voies aériennes lorsque c'est pertinent, et les objectifs du patient.
En quoi une mâchoire en retrait diffère d'un menton petit ou en retrait
Une mâchoire en retrait et un menton en retrait sont liés, mais ne sont pas identiques.
La mandibule est l'os qui porte les dents inférieures et forme la ligne mandibulaire. Le menton est la partie antérieure de cet os. Une personne peut présenter :
Une mandibule en retrait, avec un trouble de l'occlusion
Un menton petit ou en retrait, avec une occlusion normale
À la fois une rétrusion mandibulaire et un petit menton
Un rapport normal entre les mâchoires, avec des caractéristiques des tissus mous qui rendent le menton moins défini
Cette distinction est importante, car les traitements sont différents.
Si l'occlusion est normale et que la préoccupation principale est la projection du menton, une génioplastie peut être envisagée. La génioplastie est une chirurgie qui repositionne l'os du menton. Elle peut modifier la projection, la hauteur ou la symétrie du menton, selon le plan.
Mais la génioplastie ne déplace pas la partie de la mandibule qui porte les dents. Elle ne corrige ni un surplomb incisif, ni une occlusion de classe II, ni le rapport entre les mâchoires. Pour une mâchoire en retrait avec un décalage occlusal important, le traitement peut nécessiter une orthodontie, une chirurgie orthognathique, ou les deux.
Une façon utile de le formuler est la suivante : la génioplastie modifie le menton, tandis que la chirurgie des mâchoires modifie le rapport entre les mâchoires et la charpente de l'occlusion.
Causes de la rétrusion mandibulaire
La rétrusion mandibulaire peut se développer pour plusieurs raisons. Souvent, plusieurs facteurs sont en cause.
La génétique joue un rôle majeur. La taille, la forme et la direction de croissance des mâchoires sont souvent familiales. Un enfant peut hériter d'un rapport entre le maxillaire et la mandibule qui conduit à une occlusion de classe II.
Le schéma de croissance compte aussi. Certaines mandibules se développent moins vers l'avant que prévu pendant l'enfance et l'adolescence. D'autres pivotent d'une manière qui affecte la projection du menton et l'équilibre du bas du visage.
La compensation dentaire peut modifier la façon dont le problème se présente. Les dents peuvent s'incliner pour améliorer le contact entre les arcades supérieure et inférieure, même lorsque les mâchoires ne sont pas idéalement alignées.
Les voies aériennes et les habitudes buccales peuvent contribuer chez certains patients en croissance, même si le lien de cause à effet peut être complexe. Une respiration buccale prolongée, la succion du pouce, la posture de la langue et d'autres habitudes peuvent influencer le développement dentaire et la croissance du visage. Elles n'expliquent pas toutes les mâchoires en retrait.
Les traumatismes ou les problèmes articulaires peuvent aussi affecter la croissance mandibulaire, en particulier si une blessure ou une maladie touche les articulations temporo-mandibulaires pendant l'enfance. Les affections qui altèrent les articulations temporo-mandibulaires peuvent parfois modifier avec le temps la position de la mandibule, la symétrie du menton ou l'occlusion.
Chez l'adulte, la croissance des os des mâchoires est terminée. La planification du traitement porte alors sur le déplacement des dents, la correction squelettique, les options de camouflage, l'équilibre du visage et la fonction.
Troubles de l'occlusion et troubles fonctionnels liés à une mandibule en retrait
Toutes les mâchoires en retrait n'entraînent pas de symptômes. Lorsque des problèmes surviennent, ils peuvent concerner les dents, les muscles, les articulations ou l'anatomie des voies aériennes.
Un surplomb incisif important peut rendre plus difficile le fait de mordre les aliments avec les dents de devant. Une supraclusion peut amener les incisives inférieures à toucher le palais ou à s'user contre les dents supérieures. Certains patients développent aussi une usure inégale parce que les dents se rencontrent de façon moins équilibrée.
Une tension des muscles masticateurs peut survenir lorsque la mandibule doit se porter vers l'avant pour fonctionner ou pour fermer les lèvres. Certaines personnes signalent une fatigue de la mâchoire, un serrement des dents ou une gêne, bien que les symptômes articulaires puissent avoir de nombreuses causes et ne doivent pas être attribués à la seule position de la mâchoire sans évaluation.
La parole peut être affectée dans certains cas, notamment lorsque la position des dents et le surplomb influencent certains sons. La santé gingivale peut aussi être en jeu en cas d'encombrement, de traumatisme lié à la supraclusion ou de nettoyage difficile.
L'anatomie des voies aériennes est une autre raison pour laquelle certains patients sont évalués. Une mandibule rétrusive peut placer la langue et les tissus mous associés plus en arrière. Chez certains patients, cela peut contribuer à un espace aérien supérieur plus étroit. Les troubles respiratoires du sommeil, le ronflement ou l'apnée obstructive du sommeil nécessitent une évaluation médicale appropriée. L'avancée des mâchoires peut aider certains patients soigneusement sélectionnés, mais une amélioration des voies aériennes n'est pas garantie et ne doit pas être promise.
Le traitement orthodontique et la chirurgie des mâchoires traitent des problèmes différents
Le traitement dépend de la sévérité du décalage des mâchoires, de l'âge, de l'occlusion, des objectifs concernant le visage, des symptômes et de l'état de santé général.
Chez les patients en croissance, des approches orthodontiques ou orthopédiques peuvent guider le développement dentaire et maxillaire. Le moment du traitement est important, car la croissance peut être mise à profit dans certains cas.
Chez l'adulte, l'orthodontie peut déplacer les dents, mais ne peut pas faire grandir la mandibule. Cela ouvre deux grandes voies de traitement.
Camouflage orthodontique
Un appareil multi-attaches ou des aligneurs transparents peuvent déplacer les dents pour améliorer l'occlusion sans modifier beaucoup la position sous-jacente des mâchoires. Cela peut convenir aux cas légers à modérés dans lesquels l'équilibre du visage et la fonction sont acceptables.
Chirurgie orthognathique
La chirurgie des mâchoires modifie la position des os des mâchoires. Elle peut être recommandée lorsque le décalage squelettique est trop important pour un simple déplacement dentaire ou lorsque l'équilibre du visage et la fonction nécessitent une correction squelettique.
Le camouflage orthodontique peut être une bonne option pour le patient adapté. Il est moins invasif que la chirurgie et peut améliorer l'alignement des dents et les contacts occlusaux. Mais il a des limites. Si la mandibule est nettement en arrière, déplacer seulement les dents peut ne pas aboutir à un résultat stable ou équilibré.
La chirurgie des mâchoires est plus lourde. Elle nécessite généralement une préparation orthodontique avant l'intervention et une finition de l'occlusion après. Elle comporte aussi des risques chirurgicaux, une période de récupération, des considérations financières et des exigences de bilan médical. Pour le patient adapté, elle peut corriger l'origine squelettique du trouble de l'occlusion plutôt que de la masquer par un simple déplacement dentaire.
Comment fonctionne l'avancée mandibulaire par BSSO
Une intervention courante pour avancer une mandibule en retrait est la BSSO, sigle anglais de l'ostéotomie sagittale bilatérale de la mandibule. Lors d'une avancée mandibulaire par BSSO, un chirurgien oral et maxillo-facial réalise des sections contrôlées de la mandibule des deux côtés, avance le segment qui porte les dents et stabilise la mâchoire à l'aide de petites plaques et de vis.
Associée à l'orthodontie, cette intervention peut améliorer le rapport entre les dents supérieures et inférieures. Elle peut aussi modifier le profil du visage, la position du menton et la ligne mandibulaire, car l'ensemble de la mandibule est avancé.
La BSSO n'est pas choisie sur la seule base de l'apparence. La planification comprend généralement :
Une analyse faciale
Des modèles dentaires ou des empreintes numériques
Une évaluation de l'occlusion
Un bilan des articulations temporo-mandibulaires
Des radiographies ou une imagerie CBCT
Une revue des antécédents médicaux
Une discussion sur les risques, les bénéfices et les alternatives
Les risques possibles comprennent un engourdissement temporaire ou persistant de la lèvre inférieure ou du menton, une récidive, une infection, une consolidation osseuse défavorable, des modifications de l'occlusion et la nécessité d'un traitement complémentaire. Le chirurgien doit expliquer ces risques en fonction de chaque cas.
Quand une chirurgie bimaxillaire peut être envisagée
Certains patients présentent une mandibule en retrait associée à un problème du maxillaire. Le maxillaire peut être trop en avant, trop étroit, verticalement long, verticalement court, incliné ou positionné d'une manière qui affecte l'exposition au sourire et l'engrènement de l'occlusion.
Dans ces cas, une chirurgie bimaxillaire peut être envisagée. Cela signifie que le maxillaire et la mandibule sont tous deux repositionnés dans le cadre du même plan chirurgical. L'objectif n'est pas simplement d'avancer la mandibule, mais de placer les deux mâchoires dans un meilleur rapport entre elles, avec les dents, le visage et, lorsque c'est pertinent, l'anatomie des voies aériennes.
Une chirurgie bimaxillaire peut être discutée lorsque :
L'occlusion ne peut pas être bien corrigée par une chirurgie mandibulaire seule
La position du maxillaire contribue au déséquilibre du visage
Il existe un problème vertical, comme un schéma de visage long ou de visage court
Les milieux interincisifs ou la symétrie des mâchoires nécessitent une correction squelettique
Les objectifs concernant les voies aériennes, le sourire et l'occlusion nécessitent des modifications des deux mâchoires
Elle n'est pas automatiquement préférable à une chirurgie monomaxillaire. Un diagnostic précis détermine si une seule mâchoire ou les deux doivent être traitées.
Pourquoi le CBCT et la planification chirurgicale virtuelle 3D sont importants
La chirurgie orthognathique moderne utilise souvent le CBCT, ou tomographie volumique à faisceau conique, associé à des empreintes dentaires numériques et à des photographies. Le CBCT fournit une image tridimensionnelle des os de la face, des dents, des racines, des articulations et de l'espace aérien.
Ces informations peuvent aider l'équipe à comprendre :
La position réelle du maxillaire et de la mandibule
La position des racines dentaires et l'épaisseur de l'os
L'asymétrie faciale
L'anatomie du menton et de la ligne mandibulaire
La forme des articulations temporo-mandibulaires
Les dimensions des voies aériennes dans certaines évaluations
La planification chirurgicale virtuelle 3D permet au chirurgien et à l'orthodontiste de simuler les déplacements des mâchoires avant l'intervention. L'équipe peut étudier comment une avancée mandibulaire, un repositionnement du maxillaire ou une génioplastie peuvent influencer l'occlusion et le squelette facial.
La planification numérique n'élimine pas toute incertitude. La réponse des tissus mous varie selon les personnes, et la cicatrisation est un processus biologique. Elle permet néanmoins d'établir un plan plus détaillé qu'une évaluation en deux dimensions seule.
Comment se déroule généralement la récupération
La récupération varie selon l'intervention, les antécédents médicaux, les déplacements chirurgicaux et le fait qu'une ou deux mâchoires soient traitées. La plupart des patients doivent s'attendre à un œdème, à des adaptations alimentaires temporaires, à une ouverture buccale limitée et à des restrictions d'activité au début de la récupération.
Après une BSSO ou une chirurgie bimaxillaire, une alimentation molle ou adaptée est généralement nécessaire pendant le début de la consolidation osseuse. Des élastiques orthodontiques peuvent guider l'occlusion. Les consultations de suivi contrôlent la cicatrisation, la position de l'occlusion, l'hygiène bucco-dentaire et le confort.
Un engourdissement de la lèvre inférieure ou du menton est fréquent après une chirurgie mandibulaire, car le nerf sensitif chemine dans la mandibule. La sensibilité s'améliore souvent avec le temps, mais des modifications persistantes peuvent survenir.
Le traitement orthodontique se poursuit généralement après la chirurgie pour affiner l'occlusion. La récupération ne concerne pas seulement les premières semaines. Elle comprend la consolidation osseuse, la résorption de l'œdème, la stabilisation de l'occlusion et l'adaptation à la nouvelle position de la mâchoire.
La récupération après une génioplastie peut différer de celle d'une avancée des mâchoires, car elle ne repositionne pas les segments des mâchoires qui portent les dents. Un œdème et un engourdissement temporaire peuvent tout de même survenir, mais l'intervention sur le menton elle-même ne devrait pas modifier l'occlusion.
Le traitement adapté commence par une évaluation individualisée
Une mâchoire en retrait peut affecter l'occlusion, le profil du visage, la projection du menton, la ligne mandibulaire et, chez certains patients, l'anatomie des voies aériennes. Mais une même préoccupation de profil peut avoir des causes différentes. Une personne peut n'avoir besoin que d'orthodontie. Une autre peut bénéficier d'une avancée mandibulaire par BSSO. Une autre peut avoir besoin d'une chirurgie bimaxillaire. Une autre encore peut avoir une occlusion normale et choisir une génioplastie pour l'équilibre du menton.
Une évaluation rigoureuse doit répondre à quatre questions pratiques :
La mandibule est-elle réellement en retrait, ou la préoccupation concerne-t-elle principalement le menton ?
L'occlusion est-elle fonctionnelle, stable et saine ?
L'orthodontie seule peut-elle atteindre les objectifs en toute sécurité ?
La chirurgie des mâchoires apporterait-elle des bénéfices qui justifient ses risques et sa récupération ?
Les meilleurs plans sont spécifiques. Ils tiennent compte de la structure osseuse, de la position des dents, des proportions du visage, des antécédents médicaux, des symptômes et des priorités personnelles. Aucun praticien responsable ne peut promettre un profil parfait, un résultat précis sur les voies aériennes ou le même résultat pour tous les patients.
Si une mandibule en retrait vous préoccupe, l'étape suivante est une consultation avec un orthodontiste et, si nécessaire, avec un chirurgien oral et maxillo-facial expérimenté en chirurgie orthognathique. Un diagnostic fondé uniquement sur des photographies ne suffit pas. L'occlusion, les os, les dents, les articulations et les objectifs doivent tous être évalués ensemble.
Commentaires